Semana 11: Las Palabras: Materia prima de la realidad.

Las palabras se consolidan como materia prima para la construcción de realidades. Sin importar los hechos y las circunstancias de estos, en muchas ocasiones su relevancia y divulgación está sujeta al modo en que son comunicados, a las palabras elegidas para describirlo. Es con base en las palabras que crean las narrativas, ideas y percepciones posibles en torno a un suceso. Ponemos las cosas en palabras para poder transmitirlas a otras personas, para posibilitar el entendimiento de las ideas; no obstante, como parte de ese proceso, la decisión de emplear una u otra palabra suele tener un impacto en el modo en que es entendido e interpretado el mensaje que se busca dar a conocer.

Por ejemplo, en el caso de la información de orden noticioso, no es lo mismo referirse a ejecuciones extrajudiciales que a asesinatos. La primera expresión, no sólo es políticamente correcta, además es un término de origen legal con un profundo significado que, por lo general, no es descrito explícitamente dentro de las noticias. De esta manera, al usar el término ‘ejecución extrajudicial’ se matiza de algún modo la gravedad de los hechos y aprovechando el desconocimiento de la audiencia, los medios hablan de ejecuciones extrajudiciales y no de homicidios cometidos de forma deliberada por un servidor público y bajo la potestad del Estado, como justificación del crimen, como define el Derecho Internacional Humanitario (DIH) al término en cuestión.

Como resultado de la situación descrita, hechos como los falsos positivos en Colombia, acaban por ser relatados por los medios de comunicación como un fenómeno abstracto, impidiendo al público dimensionar la gravedad y trascendencia de la posible participación de la figura y los recursos del Estado en asesinatos masivos contra ciertos grupos de personas. Lo mismo ocurre con acontecimientos ligados a la corrupción, los crímenes de Estado, la violencia de género, el comportamiento de la economía, entre muchos otros, en los que el uso de eufemismos por parte de los medios de comunicación, distorsionan y matizan las consecuencias e impacto del acontecer noticioso a nivel nacional e internacional. La tabla 1, muestra algunos de los eufemismos más comunes:

                                 Nota. Recuperada de En la luna de Babel ~ Blog sobre lenguas y traducción. 

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Particularmente en el caso de la política y el periodismo, las palabras y, ligado a estas, el lenguaje, juegan un rol fundamental en los resultados y consecuencias obtenidas de la forma en que se da a conocer un mensaje. Tal y como es expresado en el tráiler del documental Clase valiente, el poder de las palabras, en el mundo de la política “el lenguaje es utilizado para ocultar realidades directamente negativas para los ciudadanos”; es con base en las palabras que los candidatos y funcionarios electos para cargos públicos, dan forma a la opinión pública, ya sea para posicionar sus ideas dentro de la agenda o para ganarse a la ciudadanía mediante discursos, propuestas, publicidad, slogans y programas políticos que dicen lo que la gente quiere escuchar y, en la mayoría de casos, no lo que en realidad están dispuestos a hacer como figuras de poder y decisión.

Precisamente, sobre el poder de las palabras dentro de la política, para Comunicación Política, otra de mis clases de este semestre, tuve que leer a Mario Riorda (2008), para quien la realidad es un producto social, en el que los primeros significados por los cuales la realidad es construida pertenecen al lenguaje. Además, en sintonía con la importancia de la comunicación dentro de la política sostiene que:

La comunicación aquí no es un vacío, ni una mera burbuja demagógica, sino que comunicar es en parte fundar políticamente la realidad tal cual es, haciéndola propia, modificándola. Todo gobierno, a la hora de comunicar, debe tener un proyecto general de gobierno, vale decir un modelo de itinerario socialmente aceptado, o por lo menos, debe encargarse de instalarlo, para evitar caer en el cortoplacismo, y salir así de la trampa de la inmediatez, de las demandas impostergables (normalmente de muy difícil y lenta solución) (Riorda, p. 14)

En el juego del poder y la política las palabras son empleadas para crear y posicionar mensajes que sirvan a los intereses de los actores involucrados. En el caso del documental sobre la clase valiente, se usa ese término para crear una  especie de experimento, en el que se pretende posicionar la expresión dentro de los medios y los discursos de los políticos. Así, es mediante las palabras que los estrategas en comunicación política explotan la emocionalidad de la audiencia para conseguir su indignación, respaldo, enojo o beneplácito. Probablemente, el mejor ejemplo para ilustrar el poder de las palabras en manos de los políticos para construir imaginarios que acaban encontrando su lugar permanente en la realidad de toda una sociedad, es la polémica suscitada en Colombia y a lo largo de América Latina con la famosa ideología de género.

Tal y como es mostrado en el documental Género bajo ataque (2018), a lo largo y ancho del subcontinente, sectores políticos -mayormente de derecha- se apropiaron del término para posicionarlo en la agenda como un asunto maniqueo en el que se estaba a favor en contra, lo mostraron como una perversión, como un asunto que buscaba ‘hosexualizar’ a los más pequeños de la sociedad. De esta manera desataron sentimientos de odio, miedo e ira en la población y los capitalizaron para obtener el respaldo de los ciudadanos para sus candidatos y proyectos políticos. Definieron un lenguaje muy específico, que por lo general contenía las palabras perversión y ‘homesexualización’ como parte de su narrativa, para construir una ‘realidad’ en la que la ideología de género llegaría para dañar a los niños y niñas con el libertinaje y la homosexualidad. Se valieron de analogías y metáforas que calaron en la sociedad y tuvieron resultados en términos electorales; fue así como en Costa Rica, el año pasado en las elecciones presidenciales, el candidato de derecha y evangélico, Fabricio Alvarado quedó en segundo lugar en la contienda electoral gracias al apoyo de cientos de personas en contra de la ideología de género y la comunidad LGTBI.

Precisamente, dentro de las categorías del lenguaje más usadas para la construcción y manipulación de la realidad se encuentran, los eufemismos y las metáforas, ambas de gran utilidad para modificar el mensaje y distanciarlo de su fidelidad a los hechos mediante el lenguaje políticamente correcto, con términos confusos o con palabrería, adornos y analogías. En el caso de las metáforas, tal y como lo plantea James Geary en su TED talk Hablando metafóricamente (2009), estas sirven para “nombrar una cosa con un nombre que le pertenece a otra” y para “la creación y detección de patrones”, al final mediante las metáforas puede o usarse la comparación para dar mayor claridad, o por el contrario para crear confusión frente a uno u otro tema.

Es innegable que las palabras juegan un rol clave en la construcción y percepción de la realidad y particularmente en manos de los políticos o los medios de comunicación, deben ser estudiadas y analizadas cuidadosamente, pues ambos son actores que intervienen en los asuntos más importantes de la sociedad, por lo que es necesario hacer un esfuerzo por identificar las intenciones detrás de cada mensaje enunciado y transmitido por estas dos instancias, para poder establecer o, al menos intentar identificar, qué tan cercanos a la realidad se encuentran los mensajes, contenidos, propuestas e ideas a los que se tiene acceso día a día.

Referencias:

Centurión producciones. (Productor). (2018). Género bajo ataque [YouTube]. Recuperado de: https://www.youtube.com/watch?v=56k7GfFzK6c

Compacto. (Productor). (2016). Clase valiente, el poder de las palabras. Recuperado de: https://elpais.com/cultura/2017/04/25/actualidad/1493135247_336704.html

En la luna de Babel. (2012). Maquillaje lingüístico: los eufemismos, Eufemismos – Traducción [Tabla]. Recuperado de: https://enlalunadebabel.com/2012/06/04/eufemismos-o-como-ser-politicamente-correcto/ 

Geary, J. (2009). James Geary, hablando metafóricamente. [Video file]. Recuperado de: https://www.ted.com/talks/james_geary_metaphorically_speaking?language=es#t-412059

Riorda, M. (2008). Hacia un modelo de comunicación gubernamental para el consenso. Recuperado de: http://www.cienciared.com.ar/ra/usr/9/257/fisec04riorda.pdf